L’ingé du son britannique Nigel Godrich, le producteur de Kid A de Radiohead, a eu il y a quatre ans une idée qui nous paraît évidente aujourd’hui, mais qui à l’époque l’était beaucoup moins. Sa série de vidéos From The Basement, tournée depuis 2006, répondent à un concept très simple : un groupe enfermé dans studio londonien désert, avec pour seul impératif de jouer et des caméras qui tournent, sans interférer. Avec pour volonté affichée de se détacher des performances habituellement données sur les plateaux de télévision, avec tout ce que cela implique : mauvais son, groupes sous-motivés et impératifs d’audience et de promotion inhibiteurs.

Prévues au départ pour la TV, elles ne furent dans un premier temps pas diffusées faute de sponsors. Quelques mois plus tard et devant le succès rencontré par les dites vidéos mises à disposition sur Internet, la chaîne britannique Sky Arts diffusa ces vidéos, suivie de peu par une autre chaîne de TV outre-Atlantique.

Nigel a donc eu la bonne idée de faire rentrer les Raconteurs dans sa cave. Idée géniale pour deux raisons : d’une parce que ce live a largement contribué au succès de la série. Et de deux parce que c’est tout simplement exceptionnel. Pour bien vous en rendre compte, deux chansons. Celle qui ouvre l’album Consoler Of The Lonely, la chanson titre, et celle qui l’achève, Carolina Drama. Entre les deux, un album incroyable, entre Queen, les White Stripes et Blind Willie Johnson, que je dois écouter une ou deux fois pas mois depuis sa sortie.

Consoler of the Lonely donc, brûlot rock incandescent et haletant, au riff à la fois stratosphérique et pachydermique, à la mélodie imparable et à la batterie ravageuse.

Et Carolina Drama, un blues rock si puissant, si poignant, si prenant, que j’en suis invariablement parcouru de frissons. Et la voix décharnée de Jack White, qui transcende littéralement l’histoire qu’il nous raconte, en conteur chamanique, un drame pitoyable d’une famille de drogués perdus dans l’Ouest américain. Et si il devait y avoir un classement de mes 10 chansons préférées, probablement que… on se comprend.

• Le site de From The Basement
• La liste de tous les artistes (attention, chronophage !!)
• Les autres chansons interprétées par les Raconteurs